Trevor Milton, som i sin tid grundlagde Nikola, der producerer elektrisk drevne lastbiler, skal fire år i fængsel.

Det skriver Bloomberg News.

Trevor Milton er ved en domstol på Manhattan i New York blevet beordret i fængsel, efter at et nævningeting sidste år fandt ham skyldig i bedrageri ved at have givet urigtige oplysninger om Nikolas teknologi og produkter.

Anklagerne havde dog anmodet om, at Trevor Milton var blevet idømt hele 11 års fængsel. Både for at straffe Nikolas grundlægger, men også for at afskrække andre fra at lyve omkring børsnoterede selskabers fremskridt.

Trevor Milton havde på sin side anmodet om at betinget straf og begrundede sine fejltrin med mangel på erfaring.

Nikola blev børsnoteret i 2020 efter en fusion med et såkaldt blankocheck-selskab, et børsnoteret selskab, der var oprettet alene med det formål at rejse penge til opkøb, og på et tidspunkt var selskabet mere værd end Ford, skriver Bloomberg News.

På den tid var Trevor Miltons aktier omkring 4 mia. dollar værd.

Det viste sig dog, at han og Nikola havde overdrevet evnerne i en af de tidlige prototyper af eldrevne lastbiler. Nikola One, som modellen hed, blev beskrevet som ”fuldt funktionsdygtig”, selv om den reelt ikke kunne køre ved egen kraft, hvilket kom frem i en rapport fra shorthandleren Hindenberg Research.

Trevor Milton trådte tilbage som topchef i Nikola i september 2020.

Aktien i Nikola falder mandag med 4,6 pct. til 0,87 dollar. På sit højeste var aktien i 65,90 dollar, og den er altså faldet med næsten 99 pct. siden. Nikolas aktie blev børsnoteret i kurs 10,20 dollar.